Δημοσιεύθηκε: Δευτέρα 22 / 12 / 2025 , 3:00 από news_room

*ΚΤΗΜΑ ΚΡΕΪΓΧΕΝΤ, Σρι Λάνκα — Η Αρουμουγκάμ Μανικαβάλι, ξύπνησε από την άγρια ​​βροχή και τους βροντούς του εδάφους, και έφυγε από το σπίτι της για την ασφάλεια ενός κοντινού ναού στο κτήμα τσαγιού όπου εργάζεται. Το ίδιο βράδυ του Νοεμβρίου, το μικρό σπίτι της εργάτριας τσαγιού Κουμαράν Ελουμουγκάμ κατέρρευσε από κατολίσθηση, σκοτώνοντας έξι μέλη της οικογένειάς της.

Επέζησε μόνο επειδή έλειπε, στη δουλειά, μαζί με μια κόρη.

«Η γυναίκα μου, ο γαμπρός μου, η κόρη μου, η πεθερά μου, δύο εγγόνια μου είναι όλοι νεκροί», θρήνησε ο Ελουμούγκαμ. «Η μικρή (η εγγονή) είναι ακόμα κάτω από τη λάσπη».

Οι Ελουμουγκούμ και Μανικαβάλι ήταν μεταξύ των τυχερών που έφτασαν με ασφάλεια καθώς οι σφοδρές βροχοπτώσεις από τον κυκλώνα Ντίτουα οδήγησαν σε πλημμύρες και κατολισθήσεις σε όλο το νησιωτικό έθνος της Νότιας Ασίας, σκοτώνοντας περισσότερους από 640 ανθρώπους και αφήνοντας περισσότερους από εκατό αγνοούμενους. Πολλά χωριά βυθίστηκαν από κατολισθήσεις που άφησαν πίσω τους ερείπια από τσιμέντο, ξύλο και στέγες. Σε μια περιοχή, τα συντρίμμια ήταν διάσπαρτα με ρούχα, σχολικά βιβλία, παιχνίδια και ένα αθλητικό τρόπαιο.

Μεταξύ των πιο πληγέντων ήταν οι λοφώδεις περιοχές στο κέντρο του νησιού και οι εργάτες φυτειών τσαγιού που ζουν εκεί. Πολλοί κατείχαν πρωτόγονες, 150 ετών κατασκευές που παρασύρθηκαν από κατολισθήσεις και πλημμύρες. Οι κοινωνικοί λειτουργοί δήλωσαν ότι αυτοί οι εργάτες φυτειών, που ζουν ήδη σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, βρίσκονται τώρα σε ακόμη πιο απελπιστική κατάσταση.

Οι κακοπληρωμένοι εργαζόμενοι σε φυτείες τσαγιού επλήγησαν περισσότερο από την καταστροφή

Οι περισσότεροι εργάτες σε φυτείες τσαγιού στη Σρι Λάνκα ανήκουν στην εθνοτική ομάδα των Ταμίλ Μαλαΐγια . Απόγονοι Ταμίλ εργατών με συμβόλαιο που ήρθαν για εργασία από τη νότια Ινδία από Βρετανούς αποίκους πριν από περισσότερα από 200 χρόνια, πάνω από 1 εκατομμύριο άνθρωποι ανήκουν σε αυτήν την κοινότητα, την τέταρτη μεγαλύτερη εθνοτική ομάδα στο νησί.

Η Σρι Λάνκα καλλιεργεί μερικά από τα καλύτερα τσάγια στον κόσμο, φέρνοντας δισεκατομμύρια δολάρια στη χώρα. Αλλά οι περισσότεροι Ταμίλ στις ορεινές περιοχές κερδίζουν πολύ κάτω από τον κατώτατο μισθό των 1.200 ρουπιών (4 δολάρια) την ημέρα, με ελάχιστη ή καθόλου πρόσβαση στην εκπαίδευση, την υγειονομική περίθαλψη ή τις καλές θέσεις εργασίας.

Μια έκθεση του Αμερικανικού Ινστιτούτου Μελετών της Σρι Λάνκα ανέφερε ότι οι περισσότεροι εργαζόμενοι σε φυτείες τσαγιού δεν κατέχουν γη ή σπίτια και ζουν σε χώρους εργασίας της αποικιακής εποχής, οι οποίοι είναι λίγο μεγαλύτεροι από 100 τετραγωνικά πόδια, αλλά φιλοξενούν έως και οκτώ μέλη μιας οικογένειας. Πολλά σπίτια μοιράζονται μπάνια ή δεν διαθέτουν εγκαταστάσεις υγιεινής.

Πολλές από τις φυτείες τσαγιού, σε πιο επίπεδο έδαφος, δεν επηρεάστηκαν από τον κυκλώνα, ενώ τα σπίτια των εργατών, τα οποία βρίσκονταν πιο κοντά στις πλαγιές των βουνών, καταστράφηκαν, δήλωσε η Melanie Gunathilaka, ακτιβίστρια και ερευνήτρια για το κλίμα με έδρα το Κολόμπο.

«Οι οικισμοί βρίσκονταν σε πολύ πιο επικίνδυνες περιοχές», είπε. «Αυτό δείχνει την αξία που δίνεται στις ζωές αυτών των ανθρώπων».

Ο Σύνδεσμος Γλαστρών της Κεϋλάνης, ο σύνδεσμος των εταιρειών και των κτημάτων τσαγιού της Σρι Λάνκα, δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.

Η κυβέρνηση δήλωσε ότι περισσότερα από 100.000 σπίτια καταστράφηκαν ή υπέστησαν ζημιές σε όλη τη Σρι Λάνκα. Έχει υποσχεθεί πακέτα αποζημιώσεων για την ανοικοδόμηση σπιτιών ή για την εξεύρεση ασφαλέστερων εκτάσεων και την κατασκευή νέων κατοικιών.

Ο Sundaralingam Pradeep, αναπληρωτής υπουργός φυτειών και κοινοτικών υποδομών της Σρι Λάνκα, δήλωσε στο Associated Press ότι η κυβέρνηση διαπραγματεύεται με τις εταιρείες τσαγιού για να εντοπίσει εκτάσεις για την κατασκευή κατοικιών για όλους όσους επλήγησαν από την καταστροφή, συμπεριλαμβανομένων των συνταξιούχων που εξακολουθούν να ζουν σε κατοικίες της εταιρείας.

Ο υπουργός δήλωσε ότι ένα έργο με την υποστήριξη της Ινδίας για την κατασκευή 7.000 κατοικιών θα παράσχει την πρώτη παρτίδα κατοικιών για τους πληγέντες εργάτες.

Οι εργαζόμενοι στον τομέα του τσαγιού λένε ότι η βοήθεια δεν μπορεί να έρθει αρκετά σύντομα.

«Δεν είναι ασφαλές να ζεις εδώ», είπε η Καρούπια Καμάνι, δείχνοντας έναν τεράστιο βράχο δίπλα στο σπίτι της, στην άκρη μιας φυτείας τσαγιού.

Η Σελαμούτου Νταρσάνι Ντέβι, μια άλλη εργάτρια σε τσάγια, και η οικογένειά της κλήθηκαν να μετακομίσουν προληπτικά μετά τις χειρότερες κατολισθήσεις. Αυτό είναι ρουτίνα εδώ και χρόνια, είπε. Το σπίτι της μέχρι στιγμής δεν έχει επηρεαστεί, αλλά φοβάται να επιστρέψει τώρα.

«Φοβόμαστε τόσο πολύ όταν βρέχει», είπε η Ντέβι.

Είπε ότι παρά την καταστροφή έπρεπε να πάει να μαζέψει φύλλα τσαγιού στα κτήματα ακόμα και τώρα, καθώς οι ιδιοκτήτες εταιρειών τσαγιού αρνούνταν να παράσχουν οποιαδήποτε υποστήριξη εκτός αν δούλευαν. «Όταν έχει ηλιοφάνεια, οι αρχές μας λένε να γυρίσουμε πίσω. Χρειαζόμαστε απεγνωσμένα ένα σπίτι», είπε.

Η Σρι Λάνκα είναι ευάλωτη στην κλιματική αλλαγή, αλλά το χρέος εμποδίζει την ετοιμότητα
Η Σρι Λάνκα αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 1% των αερίων που προκαλούν την πλανητική υπερθέρμανση στην ατμόσφαιρα, αλλά θεωρείται μεταξύ των χωρών που κινδυνεύουν περισσότερο από τα ακραία καιρικά φαινόμενα που επιδεινώνονται από την κλιματική αλλαγή .

Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη , η Σρι Λάνκα χάνει περισσότερα από 300 εκατομμύρια δολάρια κάθε χρόνο από ακραία καιρικά φαινόμενα που προκαλούνται από την κλιματική αλλαγή. Τουλάχιστον 750.000 άνθρωποι επηρεάζονται κάθε χρόνο από ακραία καιρικά φαινόμενα και σχεδόν 19 εκατομμύρια από τα 23 εκατομμύρια κατοίκους της Σρι Λάνκα ζουν σε περιοχές με χαμηλό υψόμετρο, επιρρεπείς σε κατολισθήσεις ή άλλες ευάλωτες σε καταστροφές.

Αλλά η οικοδόμηση ανθεκτικότητας είναι δύσκολη. Η χώρα οφείλει δισεκατομμύρια δολάρια στο Διεθνές Νομισματικό Ταμείο, σε άλλες πολυμερείς τράπεζες ανάπτυξης, σε χώρες όπως η Κίνα, η Ιαπωνία και η Ινδία, καθώς και σε ορισμένες ιδιωτικές τράπεζες και ιδιώτες δανειστές. Η Σρι Λάνκα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τον τουρισμό, ο οποίος επλήγη σοβαρά από την πανδημία COVID-19. Τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα οδήγησαν σε μαζικές διαμαρτυρίες και τελικά στην εκδίωξη της καθιερωμένης πολιτικής ελίτ του έθνους.

«Σε χώρες όπως η Σρι Λάνκα, οι καταστροφές δεν καταστρέφουν το σύστημα. Αυτό που κάνουν οι καταστροφές είναι να εκθέτουν τα ήδη κατεστραμμένα συστήματα», δήλωσε ο Σαντούν Θουντουγκάλα του μη κερδοσκοπικού οργανισμού Law and Society Trust με έδρα το Κολόμπο. Ο Θουντουγκάλα είπε ότι η Σρι Λάνκα πρέπει να επανεξετάσει τον τρόπο με τον οποίο χτίζει και σχεδιάζει, είπε, λαμβάνοντας υπόψη ένα μέλλον όπου τα ακραία καιρικά φαινόμενα είναι ο κανόνας.

Η ακτιβίστρια για το κλίμα, Gunathilaka, δήλωσε ότι το βάρος του χρέους της χώρας την έχει αναγκάσει να δώσει προτεραιότητα στην οικονομική ανάπτυξη πάνω από οτιδήποτε άλλο, ώστε να μπορέσει να αποπληρώσει εγκαίρως. Είπε ότι η Σρι Λάνκα θα μπορούσε να δώσει προτεραιότητα στην κατασκευή κατοικιών ανθεκτικών στην κλιματική αλλαγή, να επενδύσει σε υποδομές έγκαιρης προειδοποίησης και να έχει περισσότερα χρήματα για να ανταποκρίνεται σε καταστροφές, αν δεν χρειαζόταν να ανησυχεί για τα δισεκατομμύρια σε δάνεια και τα υψηλά επιτόκια που συνοδεύουν αυτά.

Οι παγκόσμιοι ηγέτες έχουν αναγνωρίσει ότι οι χώρες χρειάζονται τρισεκατομμύρια δολάρια για να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή.

Για τους ανθρώπους στις ορεινές επαρχίες της Σρι Λάνκα, η ανάγκη είναι επείγουσα.

«Είμαστε τόσο φοβισμένοι, οτιδήποτε μπορεί να συμβεί ανά πάσα στιγμή εδώ», δήλωσε ο Chellaya Pathmanathan, ένας εργάτης σε φυτεία τσαγιού του οποίου η οικογένεια έχει καταφύγει σε ένα δημόσιο σχολείο μετά τις ζημιές στο σπίτι τους. Είπε ότι η οικογένεια δεν έχει αρκετό φαγητό για να φάει.

«Θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα ασφαλές μέλλον για τα παιδιά μας. Ελπίζω κάποιος να μας βοηθήσει», είπε.

* Ελεύθερη μετάφραση απο την Αγγλική

Πηγή: Associated Press – Φωτογραφίες  AP: Eranga Jayawardena.  Με πληροφορίες απο τον Arasu από το Bengaluru της Ινδίας.