Γνωρίζαμε ότι η οικονομία των Ηνωμένων Πολιτειών έπεσε από ένα βράχο το δεύτερο τρίμηνο.   Την Πέμπτη, μάθαμε πόσο απότομη ήταν αυτή η κατάδυση. 

Η οικονομία των ΗΠΑ έπεσε κατά 32,9% από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο σε ετήσια βάση, ανέφερε το Γραφείο Οικονομικής Ανάλυσης – μακράν η χειρότερη συρρίκνωση. 

Το πρώτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, όταν οι ΗΠΑ μπήκαν επίσημα σε ύφεση τον Φεβρουάριο, η οικονομία συρρικνώθηκε κατά 5% από την ίδια περίοδο πριν από ένα χρόνο.  

Πριν από τον αποκλεισμό του coronavirus το έθνος τον Μάρτιο, η χειρότερη ανάγνωση για το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν των ΗΠΑ (ΑΕΠ) – το οποίο μετρά την αξία όλων των αγαθών και υπηρεσιών που παράγονται στην οικονομία –   καταγράφηκε το 1950, όταν η οικονομία των ΗΠΑ συρρικνώθηκε 10% πρώτο τέταρτο. 

Μια απότομη συρρίκνωση των καταναλωτικών δαπανών ήταν ο κύριος μοχλός που ώθησε την οικονομία στο χάσμα του δεύτερου τριμήνου.  Πριν από την πανδημία, οι καταναλωτικές δαπάνες οδήγησαν τα δύο τρίτα της οικονομικής δραστηριότητας των ΗΠΑ. 

Η πτώση των εξαγωγών, των αποθεμάτων, των επενδύσεων σε επιχειρήσεις και κατοικιών, καθώς και οι δαπάνες της πολιτείας και της τοπικής αυτοδιοίκησης, συνέβαλαν επίσης στην ιστορική αδυναμία. 

Παρόλο που ο αριθμός του ΑΕΠ ήρθε στο υψηλότερο τέλος των εκτιμήσεων των οικονομολόγων, αναμενόταν ευρέως ότι θα συντρίψει τα προηγούμενα ρεκόρ. 

Η οικονομική δραστηριότητα στις ΗΠΑ και σε όλο τον κόσμο σταμάτησε τον Μάρτιο, καθώς τα μέτρα που αποσκοπούσαν στον περιορισμό της εξάπλωσης του COVID-19 σταμάτησαν το εμπόριο, ανάγκασαν τις επιχειρήσεις να κλείσουν και τους καταναλωτές να καταφύγουν στη θέση τους. 

Καθώς δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανοί έχασαν τη δουλειά τους, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ αύξησε την υποστήριξη αξίας τρισεκατομμυρίων δολαρίων για να συνεχίσει την πίστωση προς τις επιχειρήσεις και τα νοικοκυριά, ενώ το Κογκρέσο διέθεσε περίπου 3 τρισεκατομμύρια δολάρια σε δαπάνες για βοήθεια για ιούς. 

Αν και η οικονομία άρχισε να βγαίνει από την πανδημία της με τη χαλάρωση των περιορισμών κλειδώματος τον Μάιο και τον Ιούνιο, μια αύξηση των μολύνσεων σε ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ οδήγησε τους αξιωματούχους να σταματήσουν και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να αντιστρέψουν αυτές τις ανατροπές. 

Υπήρξαν περισσότερα στοιχεία την Πέμπτη ότι η ανάκαμψη της αγοράς εργασίας καθυστερεί καθώς οι προοπτικές αυξάνονται αβέβαιες.

Περίπου 1,434 εκατομμύρια Αμερικανοί υπέβαλαν αίτηση για κρατικά επιδόματα ανεργίας την εβδομάδα που έληξε στις 25 Ιουλίου, ανέφερε το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας, σηματοδοτώντας τη δεύτερη συνεχόμενη αύξηση των εβδομαδιαίων αξιώσεων ανεργίας από τότε που η αγορά εργασίας έληξε τον Μάρτιο. 

Περίπου 30 εκατομμύρια Αμερικανοί συλλέγουν επιδόματα ανεργίας από κρατικά και ομοσπονδιακά προγράμματα – αλλά το εισόδημά τους αναμένεται να μειωθεί δραματικά. Η ομοσπονδιακή εβδομαδιαία αποζημίωση ύψους 600 δολαρίων για την κατάσταση των οφελών που περιλαμβανόταν στον γύρο του Κογκρέσου ανακούφισης από ιούς που πέρασε τον Μάρτιο έληξε ουσιαστικά την περασμένη εβδομάδα.

Και οι Ρεπουμπλικάνοι και οι Δημοκρατικοί στο Κογκρέσο δεν μπορούν ακόμη να συμφωνήσουν για το μέλλον. 

Οι δημοκράτες θα ήθελαν να δουν την ανανέωση των 600 $ μέχρι τον Ιανουάριο του επόμενου έτους. Οι Ρεπουμπλικάνοι θέλουν να μειώσουν τα 200 $ την εβδομάδα έως τον Σεπτέμβριο και στη συνέχεια τα κράτη να φέρουν τη συνδυασμένη κρατική και ομοσπονδιακή πληρωμή στο 70 τοις εκατό των προηγούμενων μισθών με το top-up να περιορίζεται στα 500 $ την εβδομάδα.

Ο πρόεδρος της Federal Reserve, Jerome Powell, σημείωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Τετάρτη ότι η άνοδος της ανεργίας ήταν «ιδιαίτερα σοβαρή για τους εργαζόμενους με χαμηλότερους μισθούς, για τις γυναίκες και για τους Αφροαμερικανούς και τους Ισπανόφωνους».

Ο πρόεδρος της Fed είπε επίσης ότι τα δεδομένα δείχνουν ότι σε ισορροπία, ο ρυθμός της ανάκαμψης φαίνεται να επιβραδύνεται και ότι όποια πορεία ακολουθεί η οικονομία θα εξαρτηθεί “σε πολύ μεγάλο βαθμό από την πορεία του ιού”.