Δημοσιεύθηκε: Δευτέρα 18 / 5 / 2026 , 18:46 από news_room
Αυστραλία — Μετά από τρία χρόνια ως κρατούμενη στο Πεκίνο, η Τσενγκ Λέι είναι απασχολημένη με την ανοικοδόμηση της ζωής της. Έχει γράψει ένα αυτοβιογραφικό σημείωμα και ένα θεατρικό έργο, έχει δοκιμάσει τις δυνάμεις της στο stand-up comedy και συνεχίζει την καριέρα της ως δημοσιογράφος.
Έχει ρίξει μια σπάνια έμφαση στις σκληρές συνθήκες εντός του μυστικοπαθούς κινεζικού σωφρονιστικού συστήματος. Έχει επίσης μοιραστεί μια προσωπική ιστορία ανθεκτικότητας για το πώς μπορεί να βρεθεί νόημα στον πόνο.
«Νομίζω ότι όταν η ζωή σου καταρρέει και χάνεις τόσα πολλά πράγματα που σε καθόριζαν, έχεις ένα είδος ελευθερίας να αναδιοργανώσεις τα άτομά σου και να δημιουργήσεις έναν νέο εαυτό», δήλωσε η Τσενγκ στο Associated Press κατά τη διάρκεια των προβών για ένα θεατρικό έργο για τη φυλάκισή της, με τίτλο «1154 Ημέρες».
«Για μένα, είναι μια πληρέστερη εκτίμηση της ζωής και πολύ περισσότερη περιπετειώδης διάθεση, αλλά και ένα γαλήνιο είδος ήσυχης αφοβίας», πρόσθεσε.
Το δράμα είναι μέρος της νέας ζωής ενός πρώην κρατούμενου
Η δημιουργία θεάτρου είναι μια από τις νέες εμπειρίες που έχουν γίνει μέρος της ζωής της Αυστραλής που γεννήθηκε στην Κίνα μετά τη φυλακή, η οποία ξεκίνησε όταν απελάθηκε από το Πεκίνο τον Οκτώβριο του 2023.
Έγινε Αυστραλή υπήκοος αφότου μετανάστευσε από την Κίνα σε ηλικία 10 ετών με τους γονείς της. Περιέγραψε τον εαυτό της ως βαριεστημένη λογίστρια όταν έφυγε από την Αυστραλία σε ηλικία 25 ετών, επιδιώκοντας μια καριέρα στα μέσα ενημέρωσης.
Η Τσενγκ είχε γίνει παρουσιάστρια της εκπομπής «Global Business» στον κρατικό ραδιοτηλεοπτικό φορέα CCTV English, αφού είχε χτίσει μια καριέρα στη δίγλωσση δημοσιογραφία στην Ασία για πάνω από δύο δεκαετίες. Αυτή η ζωή έληξε ξαφνικά τον Αύγουστο του 2020, όταν ένας αξιωματούχος του Γραφείου Κρατικής Ασφάλειας του Πεκίνου της είπε στα κεντρικά γραφεία του CCTV ότι ερευνούνταν για την παροχή κρατικών μυστικών σε ξένους οργανισμούς. Της έδεσαν τα μάτια και την οδήγησαν σε μια μυστική τοποθεσία.
Ένα δικαστήριο του Πεκίνου την καταδίκασε τον Οκτώβριο του 2023 για παράνομη παροχή κρατικών μυστικών στο εξωτερικό και την καταδίκασε σε δύο χρόνια και 11 μήνες φυλάκισης. Είχε σχεδόν εκτίσει αυτή την περίοδο πίσω από τα κάγκελα της φυλακής όταν καταδικάστηκε.
Το έγκλημά της αφορούσε την παραβίαση κατά επτά λεπτά ενός εμπάργκο τον Μάιο του 2020 στην ετήσια έκθεση του τότε Κινέζου πρωθυπουργού Λι Κετσιάνγκ , η οποία αποκάλυπτε, ασυνήθιστα, ότι δεν θα τεθεί στόχος οικονομικής ανάπτυξης για την Κίνα εκείνο το έτος λόγω της αβεβαιότητας σχετικά με την πανδημία, έγραψε η Τσενγκ στα απομνημονεύματά της που δημοσιεύθηκαν πέρυσι. Είπε ότι δεν γνώριζε για κάποιο εμπάργκο.
Η Αυστραλία προειδοποίησε τους πολίτες της για αυθαίρετη κράτηση στην Κίνα
Η Τσενγκ πιστεύει ότι έπεσε θύμα διπλωματίας ομήρων, τιμωρήθηκε ως Αυστραλή πολίτης επειδή η κυβέρνησή της είχε απαιτήσει έρευνα για την προέλευση της COVID-19. Στις 19 Απριλίου 2020, η τότε υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας, Μαρίς Πέιν, ζήτησε τη διεξαγωγή έρευνας για την πανδημία. Το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας άρχισε να ερευνά την Τσενγκ τέσσερις ημέρες αργότερα με «υποψία ότι θέτει σε κίνδυνο την κρατική ασφάλεια».
«Γιατί εγώ; Γιατί εκείνη τη φορά; Όλες αυτές οι ερωτήσεις εξακολουθώ να κάνω», είπε ο Τσενγκ.
Ένα μήνα πριν από τη σύλληψη του Τσενγκ, η Αυστραλία προειδοποίησε τους πολίτες της ότι κινδύνευαν με «αυθαίρετη κράτηση» στην Κίνα. Όλοι οι Αυστραλοί δημοσιογράφοι που εργάζονταν για αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης σύντομα έφυγαν. Οι δύο τελευταίοι, ο Μάικλ Σμιθ της Australian Financial Review και ο Μπιλ Μπίρτλς της Australian Broadcasting Corp., έφυγαν τον Σεπτέμβριο του 2020, μετά από διπλωματικές αντιπαραθέσεις. Η αστυνομία τους ανέκρινε ξεχωριστά σχετικά με τον Τσενγκ προτού τους επιτραπεί να φύγουν από την Κίνα.
Η COVID βύθισε μια τεταμένη σχέση μεταξύ Αυστραλίας και Κίνας σε νέα βάθη. Το εξαγριωμένο Πεκίνο σταμάτησε να δέχεται τηλεφωνήματα από υπουργούς της Αυστραλιανής κυβέρνησης. Επιβλήθηκαν επίσημες και ανεπίσημες απαγορεύσεις στις αυστραλιανές εξαγωγές, συμπεριλαμβανομένων του κρασιού, του άνθρακα, του κριθαριού και των αστακών.
Η συντηρητική αυστραλιανή κυβέρνηση που εξόργισε τόσο πολύ την Κίνα αντικαταστάθηκε από την τρέχουσα κυβέρνηση του κεντροαριστερού Εργατικού Κόμματος στις εκλογές του Μαΐου 2022, πριν αρχίσουν να αίρονται οι εμπορικοί αποκλεισμοί .
Η δύσκολη θέση ενός blogger σε φυλακή του Πεκίνου παραμένει προτεραιότητα για την Αυστραλία
Αυστραλοί αξιωματούχοι είχαν θέσει το ζήτημα της κράτησης του Τσενγκ σε διμερείς συναντήσεις υψηλού επιπέδου, την ίδια στιγμή που συνεχίζουν να πιέζουν το Πεκίνο να απελευθερώσει έναν άλλο Αυστραλό, τον Γιανγκ Χενγκτζούν .
Ο κινεζικής καταγωγής δημοκρατικός μπλόγκερ καταδικάστηκε σε θάνατο με αναστολή το 2024, αφότου δικαστήριο του Πεκίνου τον καταδίκασε για κατασκοπεία.
Ο 60χρονος βρίσκεται υπό κράτηση από τότε που έφτασε στην Κίνα με πτήση από τις Ηνωμένες Πολιτείες το 2019. Αναμένεται να μάθει εντός εβδομάδων εάν η ποινή του θα αλλάξει σε ισόβια κάθειρξη.
Οι υποστηρικτές του φοβούνται ότι δεν θα επιβιώσει από μια μακρά ποινή φυλάκισης λόγω της επιδεινούμενης υγείας του.
Η Τσενγκ είπε ότι αισθάνεται υπεύθυνη απέναντι σε άτομα όπως ο Γιανγκ, που έχουν πέσει θύματα του κινεζικού δικαστικού συστήματος, να μιλήσει εναντίον του.
Η χειρότερη περίοδος της φυλάκισής της ήρθε στην αρχή: έξι μήνες υπό Κατοικημένη Επιτήρηση σε Καθορισμένη Τοποθεσία ή RSDL.
Η Τσενγκ είπε ότι οι αρχές επικεντρώνονται εξαρχής στο να παραβιάζουν τις συνθήκες κράτησης των κρατουμένων για να πετύχουν ομολογίες ενοχής σε ένα περιβάλλον απομόνωσης, συνεχούς επιτήρησης, αναγκαστικής σιωπής και ακραίων περιορισμών στη σωματική κίνηση. Παρά αυτό που περιέγραψε ως «αποθαρρυντική μονοτονία» που υπέμεινε, η Τσενγκ έλαβε πίστωση μόνο για τρεις από τους έξι μήνες που πέρασε στην RSDL για να εκτίσει την ποινή της.
Ο Τσενγκ βρίσκει μια αποστολή να μιλήσει ανοιχτά για τους άφωνους κρατούμενους της Κίνας
«Γνωρίζω ανθρώπους που εξακολουθούν να περνούν από την RSDL, δηλαδή από άδικη, αυθαίρετη κράτηση στην Κίνα. Ή που καταδικάζονται σε γελοίες, σκληρές ποινές επειδή υπερασπίζονται άλλους ανθρώπους, επειδή υπερασπίζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα», είπε ο Τσενγκ.
«Θα ήθελαν να ειπωθεί αυτή η ιστορία επειδή δεν έχουν φωνή. Και για τους ανθρώπους που φοβούνται πολύ να μιλήσουν επειδή οι οικογένειές τους είναι όμηροι στην Κίνα, αυτό ισχύει και για αυτούς», πρόσθεσε.
Το έργο κάνει πρεμιέρα στις 28 Μαΐου στη Μελβούρνη, όπου η 50χρονη Τσενγκ ζει τώρα με την 17χρονη κόρη της Άβα και τον 15χρονο γιο της Άλεξ. Και τα δύο παιδιά επισκέπτονταν την οικογένειά τους στη Μελβούρνη όταν η Κίνα έκλεισε τα σύνορά της λόγω της πανδημίας στις αρχές του 2020, μήνες πριν από τη σύλληψή της.
Ο Τσενγκ εργάζεται επίσης στη Μελβούρνη ως παρουσιαστής τηλεοπτικών ειδήσεων και αρθρογράφος για το Sky News Australia.
Ο υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων του έργου λέει ότι το έργο αποκαλύπτει πώς το μυαλό προσαρμόζεται, αντιστέκεται και δημιουργεί ακόμη και υπό πίεση.
«Σε απομόνωση, έφτιαχνε τηλεοπτικά προγράμματα στο μυαλό της, επινοούσε παιχνίδια μνήμης και έβρισκε απροσδόκητους τρόπους να συνδεθεί με τον εαυτό της, τους άλλους, ακόμη και με τους απαγωγείς της», αναφέρει δελτίο τύπου.
Η Τσενγκ το θέτει πιο απλά: το έργο της έχει να κάνει με τα συναισθήματα.
«Έχει να κάνει με το πώς νιώθεις όταν σου τα έχουν πάρει όλα. Πώς νιώθεις να βρίσκεσαι με τρία άλλα άτομα όλη την ώρα στο ίδιο μικρό κελί για τρία χρόνια, πώς νιώθεις να σε παρακολουθούν κάθε λεπτό της ημέρας και πώς νιώθεις που επιτέλους ανακτάς την ελευθερία σου», είπε ο Τσενγκ.
Ο Τσενγκ θέλει το κοινό να κατανοήσει τους ισχυρισμούς της Κίνας ότι είναι μια δίκαιη και τάξη που τηρεί το κράτος δικαίου, καθώς το Πεκίνο παρουσιάζεται ως πιο αξιόπιστος διεθνής εταίρος από τις Ηνωμένες Πολιτείες υπό τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Στρέφοντας το χιούμορ για επιβίωση
Μια άλλη πρωτιά για τη ζωή της Τσενγκ μετά τη φυλακή είναι το stand-up comedy. Ανέβηκε για πρώτη φορά σε μια θεατρική σκηνή στη Μελβούρνη τον Ιούνιο του 2024 – οκτώ μήνες μετά την απελευθέρωσή της – με την Αυστραλή ακτιβίστρια και συγγραφέα, κινεζικής καταγωγής, Βίκι Σου.
«Αν δεν μπορείς να αστειευτείς για τη φυλάκιση, τότε δεν έχεις αίσθηση του χιούμορ», είχε δηλώσει τότε ο Τσενγκ στην Australian Financial Review. «Το χιούμορ με βοήθησε να ξεπεράσω πολλά από αυτά και έφτιαξε το κελί για μένα και τους συγκρατούμενούς μου».
Η Τσενγκ έδωσε μια πεντάλεπτη παράσταση στον διαγωνισμό RAW για νεοφερμένους του Διεθνούς Φεστιβάλ Κωμωδίας της Μελβούρνης τον Φεβρουάριο και επιθυμεί να εμφανιστεί περισσότερο. Αστειεύτηκε με το κοινό της ότι θα χρειαζόταν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα για να καλύψει την ιστορία της φυλάκισής της στην Κίνα για λεγόμενη κατασκοπεία.
«Η ζωή είναι μια τραγική κωμωδία και πρέπει να την αξιοποιήσουμε», αστειεύτηκε ο Τσενγκ. «Απλώς έχω λίγο περισσότερο υλικό από τους άλλους».
