Δημοσιεύθηκε: Πέμπτη 12 / 12 / 2024 , 2:43 από news_room
Νέα Ζηλανδία | Ο πρωθυπουργός της Τόνγκα, Σιαόσι Σοβαλένι, παραιτήθηκε αιφνίδια στο κοινοβούλιο τη Δευτέρα ενόψει της προγραμματισμένης ψηφοφορίας μη εμπιστοσύνης στην ηγεσία του, κλείνοντας μια περίοδο σκληρών σχέσεων μεταξύ της κυβέρνησής του και του βασιλιά της Τόνγκα.
Ο Σοβαλένι, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2021, δεν διευκρίνισε τον λόγο για την αποχώρησή του, αλλά η παραίτησή του ανέστειλε την πρόταση δυσπιστίας που αναμενόταν τη Δευτέρα. Δεν ήταν αμέσως σαφές ποιος θα τον διαδεχόταν.
Η παραίτησή του έρχεται λιγότερο από ένα χρόνο πριν από τις εθνικές εκλογές στην Τόνγκα, ένα νησιωτικό έθνος του Νότιου Ειρηνικού με 105.000 κατοίκους, και τόνισε τις περιστασιακές εντάσεις μεταξύ της μοναρχίας της Τόνγκα και των εκλεγμένων νομοθετών σε μια ακόμη νέα δημοκρατία μετά από μεταρρυθμίσεις που μετέφεραν εξουσίες από τη βασιλική οικογένεια και ευγενείς σε τακτικούς πολίτες το 2010.
Μια δήλωση στη σελίδα του κοινοβουλίου της Τόνγκα στο Facebook ανέφερε ότι ο Σοβαλένι, 54 ετών, παραιτήθηκε «για το καλό της χώρας και για να προχωρήσει η Τόνγκα προς τα εμπρός». Το βίντεο από το κοινοβούλιο της Τόνγκα τη Δευτέρα έδειξε τον ηγέτη να κάνει σύντομες και συναισθηματικές παρατηρήσεις στην Τόνγκα πριν από την προγραμματισμένη ψηφοφορία μομφής.
Το γραφείο του Σοβαλένι δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό. Η ηγεσία του είχε επιβιώσει από προηγούμενη ψηφοφορία δυσπιστίας τον Σεπτέμβριο του 2023.
Τους τελευταίους μήνες, η θητεία του Σοβαλένι σημαδεύτηκε από δύσκολες σχέσεις με τον αρχηγό του κράτους της Τόνγκα, βασιλιά Τούπου ΣΤ’. Αν και ο προκάτοχος του κυρίαρχου παραχώρησε οικειοθελώς την εξουσία στις δημοκρατικές μεταρρυθμίσεις του 2010, ο Tupou VI διατηρεί την εξουσία να διαλύει το κοινοβούλιο, να διορίζει δικαστές και να ασκεί βέτο.
Ο βασιλιάς κατά καιρούς έκανε φανερή τη δυσαρέσκειά του για τον Σοβαλένι, μεταξύ άλλων αποσύροντας την εμπιστοσύνη του σε αυτόν ως υπουργός Άμυνας τον Φεβρουάριο. Ορισμένοι νομοθέτες αρχικά αποδοκίμασαν την πίεση του βασιλιά στον Σοβαλένι και τον υπουργό Εξωτερικών του ως αντισυνταγματική, αλλά και οι δύο παραιτήθηκαν τελικά από τις θέσεις τους τον Απρίλιο — αν και ο Σοβαλένι παρέμεινε πρωθυπουργός.
Ένα μήνα νωρίτερα, ο Σοβαλένι είχε φωτογραφηθεί σε μια παραδοσιακή τελετή απολογίας στον βασιλιά, αλλά καμία από τις δύο πλευρές δεν μίλησε δημόσια για το γεγονός. Όταν η Τόνγκα φιλοξένησε τη Συνάντηση Ηγετών του Φόρουμ των Νήσων του Ειρηνικού τον Αύγουστο, ο βασιλιάς ταξίδευε στο εξωτερικό και δεν παρευρέθηκε στο συνέδριο – ένα σημαντικό γεγονός για το μικρό έθνος του Ειρηνικού – το οποίο οι αναλυτές είπαν ότι ήταν σνομπάρισμα για τον Σοβαλένι και την κυβέρνησή του.
Μιλώντας στο Radio New Zealand τη Δευτέρα, ο Σοβαλένι δεν έδειξε συγκεκριμένο λόγο για την αποχώρησή του. Ερωτηθείς εάν η απόφασή του προκλήθηκε από διαφωνίες με τον βασιλιά, ο Σοβαλένι είπε ότι «οι διαφορές στις απόψεις» ήταν φυσιολογικές.
«Δεν είμαι σίγουρος αν αυτός είναι ο λόγος», είπε, σύμφωνα με το RNZ, προσθέτοντας ότι ακόμα δεν γνωρίζει γιατί ο ίδιος και ο υπουργός Εξωτερικών της Τόνγκα είχαν χάσει την εμπιστοσύνη του βασιλιά νωρίτερα φέτος.
«Αλλά εξακολουθούμε να σεβόμαστε τη μεγαλειότητά του», είπε ο Σοβαλένι στο RNZ. «Ό,τι και να κάνουμε, πάντα λαμβάνουμε υπόψη αυτή τη σχέση. Οπότε ίσως μπορείς να ρωτήσεις κάποιον άλλο».
Ο διάδοχός του θα επιλεγεί από τους 26 βουλευτές της Τόνγκα σε ψηφοφορία. Το κοινοβούλιο αποτελείται από 17 βουλευτές που εκλέγονται από το κοινό και εννέα ευγενείς, που εκλέγονται από μια ομάδα κληρονομικών αρχηγών.
Ο Σοβαλένι μπήκε στο κοινοβούλιο το 2014 και ήταν υπουργός από το 2019. Οδήγησε την Τόνγκα καθώς η εξαρτώμενη από τον τουρισμό χώρα αγωνιζόταν να ανακάμψει από τον αντίκτυπο της πανδημίας του κορωνοϊού , τις αυξανόμενες απειλές από την κλιματική αλλαγή και μια καταστροφική ηφαιστειακή έκρηξη και τσουνάμι το 2022 , που έπληξαν την παραλία θέρετρα, σπίτια και επιχειρήσεις γύρω από τα 171 νησιά της Τόνγκα.
Πρώην ανώτερος δημόσιος υπάλληλος που εργάστηκε επίσης στον ιδιωτικό τομέα πριν εισέλθει στην πολιτική, ο Σοβαλένι είναι γιος πρώην αντιπροέδρου της κυβέρνησης της Τόνγκα. Παρακολούθησε το γυμνάσιο στη Νέα Ζηλανδία και σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και στο Πανεπιστήμιο του Νότιου Ειρηνικού, αποκτώντας μεταπτυχιακά στην επιστήμη των υπολογιστών και στις επιχειρήσεις.
