Δημοσιεύθηκε: Πέμπτη 19 / 12 / 2024 , 5:58 από news_room
Σε μια από τις μεγαλύτερες επιχειρήσεις επαναπατρισμού του είδους της, σχεδόν 1.000 λεμούριοι και χελώνες που διακινήθηκαν από το εμπόριο επιστράφηκαν με επιτυχία από την Ταϊλάνδη στη Μαδαγασκάρη.
Τσονμπούρι, ανατολική Ταϊλάνδη -| Καθώς πέφτει η νύχτα, μια ομάδα αξιωματικών άγριας ζωής και κτηνιάτρων αναδύεται σε δράση. Σε μια προσεκτικά δοκιμασμένη ρουτίνα, μπαίνουν στο περίβλημα του λεμούριου, με τα δίχτυα στα χέρια. Ένας ένας, οι λεμούριοι – των οποίων τα μεγάλα μάτια, τα πρόσωπα που μοιάζουν με αλεπού και οι μακριές, θαμνώδεις ουρές τους ξεχωρίζουν από τους συγγενείς τους – αιχμαλωτίζονται, υποβάλλονται σε γρήγορους υγειονομικούς ελέγχους και ασφαλίζονται σε ταξιδιωτικά τελάρα.
Σε κοντινή απόσταση, οι χελώνες ετοιμάζονται επίσης για μεταφορά σε μακρόστενες θήκες με γρασίδι και άχυρο. Κάθε χελώνα φέρει ετικέτα πριν τοποθετηθεί μέσα.
Αργότερα, στο αεροδρόμιο Suvarnabhumi στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης, Μπανγκόκ, οι αξιωματικοί – πολλοί από τους οποίους φρόντισαν τα ζώα από τη διάσωσή τους πριν από επτά μήνες – ξαναγεμίζουν τους διανομείς νερού και κοιτάζουν μέσα από τις οπές εξαερισμού των κιβωτίων, ελέγχοντας τα ζώα για τελευταία φορά πριν αναχώρηση. Τα λαμπερά κεχριμπαρένια μάτια του λεμούριου κοιτάζουν πίσω, διάπλατα από σύγχυση. Αυτή η ρουτίνα επαναλαμβάνεται τρεις φορές σε διάστημα δύο εβδομάδων, προετοιμάζοντας συνολικά 16 λεμούριους με ουρά, 31 καφέ λεμούριους, 155 χελώνες με ακτινοβολία και 758 χελώνες αράχνης – όλες από ευάλωτες έως κρίσιμα απειλούμενες στη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN ) Κόκκινη Λίστα – για την πτήση μεγάλης διάρκειας της επιστροφής στη Μαδαγασκάρη.
Σηματοδοτεί το αποκορύφωμα του μεγαλύτερου επαναπατρισμού άγριας ζωής στην Ταϊλάνδη και τη Μαδαγασκάρη.
Η επιδρομή ήταν το αποτέλεσμα μιας συνεχιζόμενης διεθνούς έρευνας με στόχο την εξάρθρωση διεθνικών εγκληματικών δικτύων, στα οποία εμπλέκονται η Βασιλική Αστυνομία της Ταϊλάνδης, η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των Ηνωμένων Πολιτειών, η Επιτροπή Δικαιοσύνης για την Άγρια Ζωή, το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα (UNODC) και την Ιντερπόλ.
Ενεργώντας κατόπιν πληροφορίας, οι αρχές της Ταϊλάνδης παρακολούθησαν τη μπερδεμένη διαδρομή μιας παράνομης αποστολής άγριας ζωής καθώς μετακινούνταν από τη Μαδαγασκάρη μέσω της Ινδονησίας και της Μαλαισίας πριν εισέλθει στην Ταϊλάνδη.
Η αστυνομία της Ταϊλάνδης μπήκε μέσα καθώς οι λαθρέμποροι περνούσαν από την επαρχία Chumphon, αναχαιτίζοντας με επιτυχία την αποστολή. Αν δεν είχαν διασωθεί, τα ζώα θα είχαν σχεδόν πουληθεί στην παγκόσμια αγορά εξωτικών κατοικίδιων πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Υπάρχουν εγκληματικά δίκτυα ικανά να προμηθεύουν οποιοδήποτε είδος εξωτικού κατοικίδιου, από ερπετά και πρωτεύοντα μέχρι πουλιά και χελώνες, σε μια μαύρη αγορά με παγκόσμια ζήτηση», δήλωσε ο Τζιοβάνι Μπρουσάρντ, συντονιστής της ομάδας περιβάλλοντος στην Αφρική στο UNODC.
«Υπάρχουν αγοραστές σε κάθε γωνιά του πλανήτη και ο τρόπος λειτουργίας των διακινητών αλλάζει συνεχώς», είπε.
Η Ταϊλάνδη είναι εδώ και πολύ καιρό ένας κόμβος για το εμπόριο άγριας ζωής – τόσο νόμιμο όσο και παράνομο. Ενώ το παράνομο εμπόριο άγριας πανίδας παραβιάζει τους εθνικούς ή διεθνείς νόμους, όπως η Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας (CITES), το νόμιμο εμπόριο λειτουργεί στο πλαίσιο του νόμου.
Μια έκθεση το 2023 εντόπισε την Ταϊλάνδη ως τον κορυφαίο εισαγωγέα νόμιμης εμπορίας άγριας πανίδας της Νοτιοανατολικής Ασίας από τη Μαδαγασκάρη. Μεταξύ 2001 και 2021, η Ταϊλάνδη κατέγραψε επίσης τον υψηλότερο αριθμό παράνομων κατασχέσεων άγριας ζωής από τη Μαδαγασκάρη, δεύτερη μόνο μετά την ίδια τη Μαδαγασκάρη. Η έκθεση προειδοποίησε ότι η έκταση του παράνομου εμπορίου είναι πιθανό να είναι μεγαλύτερη από ό,τι δείχνουν τα επίσημα αρχεία κατασχέσεων.
«Οι κατασχέσεις που πραγματοποιούμε αντιπροσωπεύουν μόνο ένα μέρος των δραστηριοτήτων εμπορίας», δήλωσε ο Apinya Chaitae, διευθυντής εφαρμογής του CITES στο Τμήμα Εθνικών Πάρκων, Άγριας Ζωής και Προστασίας Φυτών της Ταϊλάνδης.
Είναι δύσκολο να εκτιμηθεί το πραγματικό μέγεθος του προβλήματος, λέει, αλλά «όσο υπάρχει ζήτηση, το λαθρεμπόριο θα συνεχίζεται». Η μοναδική βιοποικιλότητα της Μαδαγασκάρης – το 90 τοις εκατό των ειδών της δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στη Γη – την καθιστά πρωταρχικό στόχο για λαθροκυνηγούς και διακινητές. Ο υπουργός Περιβάλλοντος της Μαδαγασκάρης Max Andonirina Fontaine δήλωσε ότι το διεθνές εμπόριο άγριας ζωής αποτελεί τεράστια απειλή για τη χώρα. «Μετά την απώλεια οικοτόπων, είναι η δεύτερη κύρια αιτία μείωσης της βιοποικιλότητας», είπε.
Τον Ιούνιο, η κυβέρνηση της Μαδαγασκάρης εξέφρασε την πρόθεσή της να επαναπατρίσει τα ζώα που διασώθηκαν στην Ταϊλάνδη.
Οι επαναπατρισμοί άγριας πανίδας που αποτελούν αντικείμενο εμπορίας, ιδιαίτερα σε αυτή την κλίμακα, είναι σπάνιοι λόγω των τεράστιων οικονομικών και υλικοτεχνικών επιπτώσεών τους. Η Ταϊλάνδη υποστήριξε την απόφαση, αλλά δεν μπόρεσε να παράσχει χρηματοδότηση.
Ευτυχώς, τον Αύγουστο, η Qatar Airways και η αεροπορική εταιρεία της Νότιας Αφρικής Airlink προσφέρθηκαν να χρηματοδοτήσουν τις πτήσεις, οι οποίες θα μετέφεραν τα ζώα από την Μπανγκόκ στο Ανταναναρίβο της Μαδαγασκάρης μέσω του Γιοχάνεσμπουργκ.
Η διαδικασία δεν ήταν χωρίς προκλήσεις.
Μετά την εξέταση των ζώων μετά την κατάσχεση, οι αρχές της Ταϊλάνδης βρήκαν 131 νεκρές χελώνες, με τα υπόλοιπα ζώα σε κακή υγεία. Τις επόμενες εβδομάδες, ένας λεμούριος και 17 ακόμη χελώνες πέθαναν.
Οι περίπλοκες διοικητικές απαιτήσεις για τη μεταφορά άγριων ζώων διεθνώς προκάλεσαν δύο φορές καθυστέρηση των πτήσεων. Παρά αυτές τις αποτυχίες, όλες οι πτήσεις ολοκληρώθηκαν με επιτυχία στις 30 Νοεμβρίου, 3 Δεκεμβρίου και 12 Δεκεμβρίου.
«Για εμάς, ήταν μια φυσική απόφαση… επειδή αυτά τα ζώα είναι τόσο εύθραυστα, δεν μπορείτε να τα αφήσετε σε ένα περιβάλλον που δεν είναι δικό τους», είπε ο υπουργός Περιβάλλοντος Φοντέιν. «Στη Μαδαγασκάρη, οι λεμούριοι είναι σημαντικοί – όχι μόνο λόγω της οικολογικής τους αξίας αλλά και για την τουριστική και πολιτιστική τους αξία», είπε.
«Μακροχρόνιος αγώνας»
Μόλις όλα τα επαναπατρισμένα ζώα ολοκληρώσουν την καραντίνα, έχει προγραμματιστεί να μεταφερθούν σε πέντε εξειδικευμένα κέντρα σε φυσικά καταφύγια σε όλη τη Μαδαγασκάρη.
Ο Φοντέν, ο υπουργός Περιβάλλοντος, είπε ότι στόχος είναι να απελευθερωθούν τα ζώα στο φυσικό τους περιβάλλον.
«Ο επαναπατρισμός είναι μόνο ένα βήμα στη διαδικασία – δεν είναι καθόλου το τέλος», είπε, σημειώνοντας ότι η έρευνα για την πηγή της μεταφοράς άγριας ζωής συνεχίζεται.
«Αυτός είναι ένας μακροχρόνιος αγώνας και θα διασφαλίσουμε ότι η Μαδαγασκάρη θα είναι σύμμαχος σε αυτόν τον αγώνα», πρόσθεσε.
Με μεγάλα κέρδη να κρέμονται στην ισορροπία, τα εγκληματικά δίκτυα πλοηγούνται σε περίπλοκες διαδρομές εμπορίας, αλλάζοντας τακτικά τις τακτικές τους για να αποφύγουν τον εντοπισμό και να εκμεταλλευτούν τις αδυναμίες στην επιβολή του νόμου.
Η επιτυχία αυτής της επιχείρησης, τόσο στο στάδιο της έρευνας όσο και του επαναπατρισμού, υπογραμμίζει την ανάγκη για πολυμερή, διεθνή συνεργασία για την αντιμετώπιση του εγκλήματος στην άγρια ζωή, δήλωσε ο Broussard του UNODC.
«Αυτή η συνεργασία μεταξύ του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα, με τη συμμετοχή διεθνών οργανισμών όπως το UNODC, που διασφαλίζουν την ουδετερότητα και την ανεξαρτησία, είναι ο δρόμος για την καταπολέμηση του εγκλήματος στην άγρια ζωή και πρέπει να βλέπουμε όλο και περισσότερες από αυτές τις πρωτοβουλίες». είπε.
«Χωρίς τη βοήθεια των πολλών εμπλεκόμενων μερών, αυτοί οι λεμούριοι και οι χελώνες θα ήταν πλέον νεκροί ή στα χέρια αδίστακτων συλλεκτών άγριας ζωής».
Φωτογραφία άρθρου: Μια φωτογραφία που κυκλοφόρησε στις 27 Νοεμβρίου 2024 από το Υπουργείο Φυσικών Πόρων και Περιβάλλοντος της Ταϊλάνδης δείχνει λεμούριους με ουρά σε μια εγκατάσταση στην επαρχία Chonburi της Ταϊλάνδης, αφού διασώθηκαν σε επιχείρηση κατά της εμπορίας άγριων ζώων [Handout/Thailand’s Ministry of Natural Resources and Environmenta AFP]
