Δημοσιεύθηκε: Τρίτη 9 / 1 / 2024 , 9:26 από news_room
Ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος ταξίδεψε στο Τάρπον Σπρίνκς της Φλόριντα των ΗΠΑ, το περασμένο Σαββατοκύριακο για την ευλογημένη εορτή των Θεοφανείων.
Ο ετήσιος εορτασμός των Θεοφανείων στο Tarpon Springs είναι ο μεγαλύτερος εκτός Ελλάδας. Χιλιάδες πιστοί Ορθόδοξοι Χριστιανοί συγκεντρώθηκαν για να γιορτάσουν την ιερή αυτή εορτή και να στηρίξουν τους εφήβους που συμμετέχουν στο Cross Dive.
Το Σαββατοκύριακο ξεκίνησε με την Ευλογία του Στόλου στο Sponge Docks.
Στις 6 Ιανουαρίου 2024, στην εορτή των Θεοφανείων, η ημέρα ξεκίνησε με Αρχιερατική Θεία Λειτουργία στον Ελληνικό Ορθόδοξο Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου στο Tarpon Springs.
Ο Σεβασμιώτατος κ. Ελπιδοφόρος προεξήρχε της Θείας Λειτουργίας με τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Θυατείρων και Μεγάλης Βρετανίας Νικήτα, τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Ζήλων Σεβαστιανό, τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Φιλομελίων Θεοφάνη, τον Κοσμήτορα του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Νικολάου π.Αθανάσιου Χάρου και του π. Θεοφάνη Κατσικλή του Καθεδρικού Ναού Αγίου Νικολάου. Ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος απένειμε στην Κάθυ Θεοφιλού το παράσημο του Αγίου Παύλου. Η Κάθυ Θεοφίλου και ο σύζυγός της, ο αείμνηστος Σπέρος Θεόφιλος — άρχων και μέλος του Leadership 100 — ήταν μεγάλοι ευεργέτες της Εκκλησίας.
Παρόντες επίσης, ο Γενικός Γραμματέας Απόδημου Ελληνισμού και Δημόσιας Διπλωματίας ως εκπρόσωπος της Ελληνικής Κυβέρνησης Ιωάννης Χρυσουλάκης, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στην Τάμπα Λουκάς Τσόκος, ο Δήμαρχος του Τάρπον Σπρινγκς Κώστας Βατικιώτης και άλλοι κοινοτικοί ηγέτες.
Ο Σεβασμιώτατος οδήγησε την πομπή των ενοριτών στο Spring Bayou για το Cross Dive. Τα κορίτσια του Αγίου Νικολάου ήταν ντυμένα με κομψά λευκά φορέματα. Η Χλόη Κότις, του Τάρπον Σπρινγκς, ήταν υπεύθυνη για το περιστέρι, που αντιπροσώπευε το Άγιο Πνεύμα, το οποίο απελευθερώθηκε στον αέρα πριν τα αγόρια βουτήξουν για τον σταυρό.
Οι θεατές περίμεναν κατά μήκος του νερού καθώς τα αγόρια βυθίζονταν στο bayou και περίμεναν με ανυπομονησία σε βάρκες με σειρά τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο να ρίξει τον Σταυρό στο νερό. Μόλις ο Σεβασμιώτατος πέταξε τον Σταυρό, τα αγόρια πήδηξαν αμέσως στο νερό και ο 16χρονος Τζον Χίττος πήρε γρήγορα τον Σταυρό και βγήκε από το νερό με ζητωκραυγές χαράς. Οι αγαπημένοι του Χίττος τον αγκάλιασαν και οι συνομήλικοί του τον σήκωσαν θριαμβευτικά στους ώμους τους καθώς το πλήθος επέστρεφε στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Νικολάου.
«Μέσω του Σταυρού και μόνο μέσω του Σταυρού φτάνουμε στην Ανάσταση και στην παντοτινή χαρά της Αιώνιας Ζωής. Με θυσιαστική αγάπη, με συμπόνια και συγχώρεση», είπε ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος, «Σε αυτή την αρχαία ιεροτελεστία, επιστρέψτε τον Σταυρό στα βάθη, για να γίνουμε μάρτυρες του να ανεβαίνει ξανά ψηλά».
