Δημοσιεύθηκε: Τρίτη 28 / 2 / 2023 , 1:42 από news_room

Η δήμαρχος του Σικάγο Λόρι Λάιτφουτ αντιμετωπίζει οκτώ αμφισβητίες στις εκλογές της πόλης την Τρίτη, μια σκληρή εκστρατεία επανεκλογής για έναν κατεστημένο που έγραψε ιστορία ως η πρώτη μαύρη γυναίκα και η πρώτη ανοιχτά ομοφυλόφιλη που υπηρέτησε τον ρόλο αυτό.

Πρώην εισαγγελέας των Ηνωμένων Πολιτειών που δεν είχε θέσει ποτέ ξανά υποψηφιότητα για πολιτικό αξίωμα, ο Λάιτφουτ ήταν κάτι σαν έκπληξη νικητής πριν από τέσσερα χρόνια, διεκδικώντας μια συντριπτική νίκη σε δεύτερο γύρο.

Τα τέσσερα χρόνια της θητείας της περιελάμβαναν ζητήματα με υψηλά ποσοστά εγκληματικότητας και συνεχιζόμενες τριβές με το συνδικάτο των δασκάλων της πόλης και αν χάσει την προσπάθειά της να επιστρέψει στο δημαρχείο, η Lightfoot θα γινόταν η πρώτη δήμαρχος του Σικάγο εδώ και δεκαετίες που θα διεκδικήσει επανεκλογή και θα αποτύχει. .

Με εννέα υποψηφίους στην κούρσα, είναι απίθανο κάποιος να ξεπεράσει το όριο του 50 τοις εκατό που απαιτείται για να κερδίσει τις επίσημα εκλογές. Αυτό σημαίνει ότι ο νικητής είναι πιθανό να αποφασιστεί σε δεύτερο γύρο στις 4 Απριλίου μεταξύ των δύο κορυφαίων ψηφοφόρων.

Το έγκλημα έχει γίνει κύριο σημείο εστίασης στις εκλογές.

Για χρόνια, οι Ρεπουμπλικάνοι προσπαθούσαν να κερδίσουν τους ψηφοφόρους απεικονίζοντας πόλεις υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών ως παράνομα κέντρα βίας που χρειάζονται σκληρές πολιτικές για το έγκλημα. Στο Σικάγο, ορισμένοι από τους Δημοκρατικούς που διεκδικούν δήμαρχο εφαρμόζουν την ίδια στρατηγική καθώς συζητούν πώς να κάνουν την πόλη πιο ασφαλή.

Οι περισσότεροι παρατηρητές συνδέουν τον αγώνα ως διαγωνισμό τεσσάρων ατόμων μεταξύ του Lightfoot, του πρώην Διευθύνοντος Συμβούλου των Δημόσιων Σχολείων του Σικάγο, Paul Vallas, του αντιπροσώπου των ΗΠΑ Jesus “Chuy” Garcia και του Επιτρόπου Cook County Board, Brandon Johnson.

Ο Βάλλας, ο μοναδικός λευκός υποψήφιος στην κούρσα, τοποθετείται ως μετριοπαθής, με την υποστήριξη της αστυνομικής ένωσης του Σικάγο. Είπε ότι «το έγκλημα είναι εκτός ελέγχου» και ότι η πόλη χρειάζεται εκατοντάδες ακόμη αστυνομικούς να περιπολούν στους δρόμους της.

Ένας άλλος υποψήφιος δήμαρχος, ο Γουίλι Γουίλσον, έχει πει ότι εάν οι ύποπτοι φύγουν από τον τόπο του εγκλήματος, οι αστυνομικοί θα πρέπει να μπορούν «να τους κυνηγούν σαν κουνέλι».

Ο Jaime Domínguez, καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Northwestern University, είπε ότι είναι η πρώτη φορά εδώ και 20 χρόνια που βλέπει τη δημόσια ασφάλεια να είναι «μπροστά και στο επίκεντρο» σε εκλογές δημάρχου στο Σικάγο.

Η διαφορά, είπε, είναι ότι το έγκλημα δεν είναι πλέον σε μεγάλο βαθμό απομονωμένο σε ορισμένες κατά κύριο λόγο γειτονιές μαύρων και λατίνων. Καθώς αυξάνεται η εγκληματικότητα σε άλλα μέρη της εξαιρετικά διαχωρισμένης πόλης, συμπεριλαμβανομένου του κέντρου και άλλων περιοχών όπου συχνάζουν τουρίστες, η δημόσια ασφάλεια είναι επίσης στο επίκεντρο των λευκών ψηφοφόρων.

«Ιστορικά, ήταν πρωτίστως μια υπόθεση που τσέπες. Ήταν ακόμα επιζήμιο και οι υποψήφιοι μίλησαν μαζί του, αλλά δεν επηρέασε πραγματικά τις περιοχές όπου βλέπετε να συμβαίνει το έγκλημα τώρα», είπε ο Dominguez. «Αυτό ανατινάχθηκε. Απλώς, είναι παντού.”

Το Σικάγο έχει υψηλότερο ποσοστό ανθρωποκτονιών κατά κεφαλήν από τη Νέα Υόρκη ή το Λος Άντζελες, αλλά είναι χαμηλότερο από αυτό άλλων πόλεων της Μεσοδυτικής, όπως το Σεντ Λούις και το Ντιτρόιτ. Ωστόσο, ο αριθμός των ανθρωποκτονιών στο Σικάγο έφτασε σε υψηλό 25 ετών το 2021 με 797, σύμφωνα με το Αστυνομικό Τμήμα του Σικάγο.

Αυτός ο αριθμός μειώθηκε πέρυσι, αλλά εξακολουθεί να είναι υψηλότερος από ό,τι όταν ο Lightfoot ανέλαβε τα καθήκοντά του το 2019. Άλλα εγκλήματα, όπως οι ληστείες αυτοκινήτων και οι ληστείες, έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια.

Σε μια πρόσφατη πολιτική διαφήμιση, ο Λάιτφουτ κατηγόρησε τον υποψήφιο δήμαρχο Τζόνσον ότι ήθελε να αποζημιώσει την αστυνομία, χρησιμοποιώντας βίντεο που τον δείχνει να μιλά σε τοπικό ραδιοφωνικό πρόγραμμα το 2020. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Τζόνσον είπε ότι η μείωση των χρημάτων που δαπανώνται για την αστυνόμευση δεν είναι σύνθημα αλλά «ένας πραγματικός πραγματικός πολιτικός στόχος».

Οι δηλώσεις του ήρθαν μετά τις διαμαρτυρίες που ξέσπασαν σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ από την αστυνομία της Μινεάπολης τον Μάιο του 2020. Ο Τζόνσον υποστήριξε επίσης ένα μη δεσμευτικό ψήφισμα, το οποίο εγκρίθηκε από το συμβούλιο της κομητείας, σύμφωνα με το οποίο τα χρήματα πρέπει να ανακατευθυνθούν από αστυνόμευση και φυλάκιση και στις κοινωνικές υπηρεσίες.

Ο Λάιτφουτ είπε ότι ο Τζόνσον, ο οποίος αποφεύγει τη λέξη «defund» όταν μιλάει στην προεκλογική εκστρατεία για την αστυνόμευση, δεν είναι ειλικρινής με τους ψηφοφόρους.

Ο Γκαρσία, ο μόνος Ισπανόφωνος υποψήφιος, εστιάζει σκληρά στις Λατινικές γειτονιές και στην ισπανική τηλεόραση και το ραδιόφωνο.

Τα αυξανόμενα ποσοστά εγκληματικότητας έχουν επηρεάσει τις τοπικές φυλές στις ΗΠΑ.

Στο Σαν Φρανσίσκο, η προοδευτική εισαγγελέας Chesa Boudin ανατράπηκε σε εκλογές ανάκλησης πέρυσι που τροφοδοτήθηκαν από την απογοήτευση για τη δημόσια ασφάλεια. Στο Λος Άντζελες, δύο Δημοκρατικοί υποψήφιοι για δήμαρχος συζήτησαν πώς να αντιμετωπίσουν τα αυξανόμενα ποσοστά εγκληματικότητας και την κρίση αστέγων εκτός ελέγχου. Στην πόλη της Νέας Υόρκης, οι ψηφοφόροι εξέλεξαν τον Έρικ Άνταμς ως δήμαρχο, αναδεικνύοντας έναν πρώην αρχηγό της αστυνομίας της πόλης που δεσμεύτηκε να διορθώσει το τμήμα και να επενδύσει περισσότερα στην πρόληψη του εγκλήματος. Και στη Φιλαδέλφεια, οι υποψήφιοι που διεκδικούν δήμαρχο φέτος συζητούν πώς να περιορίσουν την ένοπλη βία.

Οι εκλογές στο Σικάγο

Το Σικάγο διεξάγει προκριματικές εκλογές χωρίς κομματισμό τύπου ζούγκλας, οι οποίες είναι ανοιχτές σε όλους τους ψηφοφόρους, οι οποίοι μπορούν να εγγραφούν την ημέρα των εκλογών. Ένας υποψήφιος πρέπει να κερδίσει περισσότερο από το 50 τοις εκατό των ψηφοδελτίων για να κερδίσει οριστικά. Εάν κανένας υποψήφιος δεν το κάνει, οι δύο πρώτοι προκρίνονται στον δεύτερο γύρο των εκλογών στις 4 Απριλίου.

Από την 1η Ιανουαρίου 2023, υπήρχαν 1,6 εκατομμύρια εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι στο Σικάγο. Μέχρι την Κυριακή, 207.940 ψηφοφόροι είχαν ψηφίσει εκ των προτέρων.

Στις προκριματικές εκλογές του 2022, το 49 τοις εκατό των ψηφοφόρων του Σικάγο ψήφισαν πριν από την ημέρα των εκλογών. Τα ταχυδρομικά ψηφοδέλτια μπορούν να φτάσουν μέχρι τις 14 Μαρτίου και να καταμετρηθούν, εφόσον έχουν σφραγίδα ταχυδρομείου την ημέρα των εκλογών.

Εκλογικοί αξιωματούχοι είπαν ότι ο αριθμός των ψηφοδελτίων μέσω ταχυδρομείου έχει αυξηθεί κατακόρυφα σε σχέση με την τελευταία κούρσα για τον δήμαρχο, το 2019, γεγονός που θα μπορούσε να καθυστερήσει τα αποτελέσματα.

Πηγή : ASSOCIATED PRESS