Δημοσιεύθηκε: Σάββατο 20 / 6 / 2020 , 11:27 από

Αναλυτές αναφέρουν ότι οι κυρώσεις κατά του καθεστώτος Άσαντ θα επιδεινώσουν την οικονομική κρίση του Λιβάνου τροφοδοτώντας το παράνομο εμπόριο με τη Συρία.

Ο Λίβανος έχει πληγεί από διαταραχές και κακές αποφάσεις που έχουν δημιουργήσει μια πολιτική κρίση, εκτεταμένη κοινωνική αναταραχή και βύθισε την οικονομία του βαθύτερα σε κρίση.

Ενώ πολλές από τις πληγές του Λιβάνου έχουν τις ρίζες τους σε χρόνια οικονομικής κακοδιαχείρισης και μιας κουλτούρας διαφθοράς μεταξύ των ελίτ της χώρας, μερικές είναι πέρα ​​από τον έλεγχο της Βηρυτού – όπως η πανδημία κοραναϊού και ο διπλανός πόλεμος στη Συρία.

Τώρα, ένα νέο σύνολο ευρείας κλίμακας κυρώσεων των Ηνωμένων Πολιτειών απειλεί να προσθέσει στα προβλήματα του Λιβάνου. Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι ο Νόμος για την Πολιτική Προστασία του Καίσαρα της Συρίας θα μπορούσε να προωθήσει μεγαλύτερη πολιτική αστάθεια και σύγκρουση στον Λίβανο σχετικά με το διχαστικό ζήτημα των σχέσεων με τη Συρία και τον υπερμεγέθη ρόλο της Χεζμπολάχ που υποστηρίζεται από το Ιράν στη χώρα.

“Δεν νομίζω ότι ο Λίβανος θα καταφέρει να μετριάσει τον αντίκτυπο αυτής της νομοθεσίας. Είναι μέρος μιας αυξανόμενης εκστρατείας πίεσης στη Συρία, το Ιράν και τον κύριο αντιπρόσωπό της στην περιοχή, τη Χεζμπολάχ”, Hilal Khashan, καθηγητής πολιτικών μελετών στην Αμερική Το Πανεπιστήμιο της Βηρυτού είπε στο Al Jazeera.

“Η εσωτερική κατάσταση στον Λίβανο κατευθύνεται προς κάποιο κατακερματισμό και δεν νομίζω ότι μια πλήρης σύγκρουση με το Ισραήλ είναι αδιαμφισβήτητη, δεδομένης της αυξανόμενης προσπάθειας των ΗΠΑ να περιβάλλουν αποφασιστικά το Ιράν και τους συμμάχους του.”

Ευγενικοί στόχοι

Ο νόμος του Καίσαρα σχεδιάστηκε ως εργαλείο για την πίεση και την επιβολή κυρώσεων σε όσους βοηθούν το καθεστώς του προέδρου της Συρίας Μπασάρ αλ Άσαντ – κυρίως τη Ρωσία και το Ιράν.

Η πράξη πήρε το όνομά της από έναν συριακό στρατιωτικό φωτογράφο που διέρρευσε περίπου 55.000 φωτογραφίες ανθρώπων που βασανίστηκαν συστηματικά και δολοφονήθηκαν από το καθεστώς του αλ-Άσαντ και στοχεύει να τιμωρήσει και να πιέσει το καθεστώς, να σταματήσει τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και να πιέσει για μια πολιτική μετάβαση.

“Ο νόμος επιδιώκει να αρνηθεί στο καθεστώς Άσαντ τους οικονομικούς πόρους που χρησιμοποιεί το καθεστώς του για να τροφοδοτήσει την εκστρατεία βίας και καταστροφής που σκότωσε εκατοντάδες χιλιάδες αμάχους”, δήλωσε αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ που ζήτησε να μην ταυτοποιηθεί στο Αλ Τζαζίρα. Ο νόμος «προορίζεται να στείλει ένα σαφές μήνυμα ότι κανένας εξωτερικός φορέας δεν πρέπει να εισέλθει σε επιχείρηση με ή να εμπλουτίσει με άλλο τρόπο ένα τέτοιο καθεστώς».

Αυτή η στόχευση ξένων οντοτήτων θα μπορούσε να καταστρέψει τις μακροχρόνιες ελπίδες από Λιβανέζους πολιτικούς και εταιρείες να συμμετάσχουν στην κερδοφόρα ανοικοδόμηση της Συρίας.

Η διοίκηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ υποσχέθηκε επίσης να εντείνει τις κυρώσεις εναντίον της Χεζμπολάχ και των θυγατρικών της στο Λίβανο, μέρος μιας λεγόμενης εκστρατείας «μέγιστης πίεσης» με στόχο το Ιράν.

Ισχυροί άτυποι οικονομικοί δεσμοί

Ο Λίβανος και η Συρία απολαμβάνουν μια μακρά ιστορία διασυνοριακού εμπορίου. Ενώ ο όγκος του επίσημου εμπορίου έχει μειωθεί καθώς οι πολιτικές διαφορές στο καθεστώς του Άσαντ έχουν παγώσει τις επίσημες σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών, το άτυπο εμπόριο έχει ακμάσει.

Η αξία των συνολικών εξαγωγών του Λιβάνου το πρώτο εξάμηνο του 2019 ήταν 1,73 δισ. Δολάρια, με τη Συρία να αντιστοιχεί σε λιγότερο από το 7% – ή 115 εκατομμύρια δολάρια. Αυτό τοποθετεί τη Συρία πίσω από την Ελβετία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σαουδική Αραβία, σύμφωνα με το BLOMINVEST, το ερευνητικό σκέλος μιας από τις κορυφαίες τράπεζες του Λιβάνου.

Η Συρία δεν ξεσπά ακόμη και τις 10 πρώτες χώρες για τις εισαγωγές από το Λιβανέζικο. Ωστόσο, τα επίσημα εμπορικά στοιχεία αποκρύπτουν πολύ βαθύτερες άτυπες συναλλαγές.

Οι δύο χώρες έχουν μακρά ιστορία λαθρεμπορίου μέσω επίσημων συνοριακών διαβάσεων καθώς και δεκάδων παράνομων διαβάσεων που βρίσκονται στα σύνορα των 400 χιλιομέτρων (248 μίλια).

Ο Σάμι Νάντερ, διευθυντής του Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών του Levant, δήλωσε στο Al Jazeera ότι, καθιστώντας το επίσημο εμπόριο πιο δύσκολο, οι αμερικανικές κυρώσεις θα οδηγήσουν το εμπόριο υπόγεια και θα υπερφορτώσουν το λαθρεμπόριο καυσίμων, σιταριού και άλλων βασικών αγαθών.

Επιπλέον, δεδομένου ότι τα αγαθά αυτά επιδοτούνται, δηλαδή αγοράζονται από τη λιβανική κυβέρνηση με ξένο νόμισμα και πωλούνται με έκπτωση στον λαό του Λιβάνου – μια αύξηση του λαθρεμπορίου θα καταστρέψει περαιτέρω την ήδη συμπιεσμένη προσφορά του δολαρίου των ΗΠΑ. Τα αποθέματα κεντρικής τράπεζας του Λιβάνου εκτιμάται ότι ανέρχονται σε περίπου 20 δισεκατομμύρια δολάρια και προορίζονται κυρίως για εισαγωγές βασικών αγαθών.

«Ανησυχώ για το πώς η κατάσταση στη Συρία θα οδηγήσει στην αιμορραγία των λιβανικών αποθεμάτων σε ξένο νόμισμα αργά μέσω του λαθρεμπορίου επιδοτούμενων αγαθών και της αυξημένης ζήτησης για τα λίγα υπόλοιπα δολάρια μας», δήλωσε ο Νάντερ.

Όταν ρωτήθηκε από τον Al Jazeera εάν η Ουάσιγκτον είναι διατεθειμένη να μετριάσει την ακούσια επιβολή κυρώσεων στο Λίβανο του Ceaser Act, ο ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Εξωτερικών απάντησε ότι οι ΗΠΑ παρέμειναν «σταθερός εταίρος του λαού του Λιβάνου» και είχαν συνεισφέρει 750 εκατομμύρια δολάρια στην οικονομική ανάπτυξη, ανθρωπιστική βοήθεια και ασφάλεια μόνο το 2019.

Οι υπουργοί Άμυνας, Εξωτερικών και Πληροφοριών του Λιβάνου και ο επικεφαλής της κοινοβουλευτικής επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων δεν απάντησαν στα αιτήματα για σχόλιο του Al Jazeera.

Χωρίς ενέργεια; Κανένα πρόβλημα

Η ενιαία επίσημη συναλλαγή του Λιβάνου με το συριακό κράτος ήταν η αγορά ηλεκτρικής ενέργειας, έως και 250 μεγαβάτ τα τελευταία χρόνια, σύμφωνα με πηγή της κρατικής εταιρείας ηλεκτρισμού Electricite du Liban.

Ωστόσο, η πηγή είπε στο Al Jazeera ότι ο Λίβανος δεν αγοράζει επί του παρόντος δύναμη από τη Συρία και ότι δεν ήταν «για κάποιο διάστημα τώρα», αν και δεν μπορούσαν να δώσουν ακριβή ημερομηνία.

Αυτό σηματοδοτεί ότι ο Λίβανος πρέπει να είναι σχετικά μονωμένος από τις κυρώσεις σε περίπτωση που επηρεάσει τις αγορές ηλεκτρικής ενέργειας από τη Δαμασκό.

Ο Λίβανος παράγει μόνο περίπου 2000 μεγαβάτ ενέργειας, αλλά έχει μέγιστη καλοκαιρινή ζήτηση άνω των 3500 – ένα κενό που προηγουμένως γεφυρώθηκε εν μέρει από την ενέργεια από τη Συρία, αλλά κυρίως από εκατοντάδες ηλεκτροπαραγωγούς πετρελαιοκινητήρων.

Πολιτική πίεση για στροφή “ανατολής”

Εκτός από τις πιθανές οικονομικές επιπτώσεις του, ο νόμος του Καίσαρα θα μπορούσε επίσης να πυροδοτήσει εντάσεις στο σπασμένο πολιτικό τοπίο του Λιβάνου που χωρίζεται μεταξύ της Χεζμπολάχ και των συμμάχων της – που ευνοούν τους ισχυρούς δεσμούς με τη Συρία – και εκείνων που αντιτίθενται σθεναρά στους δεσμούς με το καθεστώς του αλ-Άσαντ, όπως το πρώην Το μελλοντικό κίνημα του πρωθυπουργού Saad Hariri.

Σε ομιλία της την Τετάρτη το βράδυ, ο ηγέτης της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα είπε ότι ο νόμος του Καίσαρα είχε ως στόχο να «λιμοκτονήσει» ανθρώπους τόσο στη Συρία όσο και στο Λίβανο, και ότι ο Λίβανος πρέπει να στραφεί από τις ΗΠΑ και την Ευρώπη και να κοιτάξει ανατολικά στο Ιράν και την Κίνα ως πηγές δυνητικής βοήθειας.

Οι ΗΠΑ προσπαθούσαν να κλείσουν “όλες τις δυνατότητες που έχετε μπροστά σας ως άνθρωποι για να ζήσετε μια αξιοπρεπή ζωή και να εξασφαλίσετε ευκαιρίες εργασίας και να δημιουργήσετε βιομηχανία και να πουλήσετε τα βιομηχανικά προϊόντα και τη γεωργία σας και να κάνετε μια παραγωγική οικονομία, ώστε να πεινάσετε”, Nasrallah είπε.

Ωστόσο, ο Νάντερ πιστεύει ότι ο νόμος θα κάνει το επιχείρημα για ομαλοποίηση των δεσμών με τη Δαμασκό πολύ λιγότερο προφανές.

“Ήταν μια δύσκολη πώληση πριν και τώρα δεν είναι πολιτικά εφικτό”, είπε. “Εννοώ απλώς φανταστείτε το βάρος των κυρώσεων που θα επιβληθούν.”